Le Cameroun et la République démocratique du Congo s’affrontent ce jeudi 13 novembre à Rabat (Maroc), à l’occasion de la deuxième demi-finale des barrages de qualification pour la Coupe du Monde 2026.

Une rencontre à très haut enjeu entre deux géants du football africain, tous deux déterminés à décrocher leur billet pour la phase finale de la plus prestigieuse des compétitions.

Le coup d’envoi sera donné à 19 h GMT, au Stade El Barid de Rabat.

Un duel historique, mais inédit en barrage mondial

C’est la première fois que le Cameroun et la RDC s’affrontent dans le cadre d’un barrage qualificatif pour la Coupe du Monde.

Cependant, les deux nations se connaissent bien : 13 confrontations au total, avec une large domination camerounaise  8 victoires, 4 matchs nuls, et 1 seule défaite subie lors de la CAN 1998, la première opposition entre les deux équipes.

Depuis, les Lions Indomptables ont imposé leur suprématie lors des rencontres continentales, éliminatoires ou amicales. L’histoire penche donc nettement du côté camerounais, qui peut s’appuyer sur cette tradition de réussite pour aborder le match avec sérénité malgré un contexte interne tendu.

Le Cameroun aborde cette rencontre dans un climat de tension.

La liste des joueurs convoqués, publiée tardivement à la suite d’un nouveau bras de fer entre le sélectionneur Marc Brys et la Fécafoot, a ravivé les doutes autour du groupe.

Mais les Lions Indomptables ont souvent démontré leur capacité à rebondir dans les moments critiques.

Tous les regards seront tournés vers Bryan Mbeumo, en grande forme avec Manchester United, auteur de quatre buts lors de ses quatre dernières sorties. Le Cameroun compte sur son efficacité et son sang-froid pour faire la différence.

Face à eux, la RD Congo rêve de retrouver le Mondial après plusieurs échecs frustrants.

Éliminée de justesse lors des précédentes campagnes, elle veut cette fois franchir le cap.

Le sélectionneur Sébastien Desabre a choisi de miser sur la jeunesse et la fraîcheur, en intégrant plusieurs nouveaux talents :

? Mathieu Epolo (20 ans, gardien du Standard de Liège),

? Mario Stroeykens (21 ans, milieu d’Anderlecht),

? Michel-Ange Balikwisha (24 ans, attaquant du Celtic Glasgow).

Ce vent nouveau devra compenser l’absence de Yoane Wissa, forfait, mais les Léopards pourront compter sur l’expérimenté Cédric Bakambu, deuxième meilleur buteur de l’histoire de la sélection (19 buts), à seulement trois longueurs de Dieumerci Mbokani (22).

Le vainqueur de cette demi-finale accèdera à la finale des barrages, dont le gagnant disputera le tournoi intercontinental prévu en mars 2026.

La Bolivie et la Nouvelle-Calédonie sont déjà qualifiées pour ce dernier rendez-vous avant le grand voyage vers l’Amérique.