Un groupe de médecins tire la sonnette d’alarme face à la recrudescence de cas d’ulcère de Buruli, aussi appelé Mbasu à Kinshasa et partout ailleurs en RDC. Ils appellent la population à ne pas recourir aux guérisseurs traditionnels ni à attribuer la maladie à des sorts ou malédictions, mais à consulter rapidement un centre de santé dès les premiers signes.

Une maladie due à une bactérie

L’ulcère de Buruli est une maladie infectieuse provoquée par une bactérie appelée Mycobacterium ulcerans.

Cette bactérie produit une toxine, la mycolactone, qui détruit progressivement les tissus de la peau et des muscles, entraînant des plaies souvent indolores mais graves si elles ne sont pas traitées.

Selon les spécialistes, « le caractère indolore de la plaie pousse de nombreuses personnes à négliger les premiers signes, pensant à un simple bouton ou à une blessure bénigne ». Or, sans traitement médical, les lésions peuvent s’étendre et provoquer de graves déformations ou incapacités.

Transmise par l’environnement, pas d’une personne à l’autre

Contrairement à certaines croyances populaires, l’ulcère de Buruli ne se transmet pas d’une personne à une autre.

La bactérie se trouve principalement dans les environnements aquatiques : zones marécageuses, rivières, étangs ou eaux stagnantes.

Les études scientifiques suggèrent qu’elle pourrait être transmise à l’être humain :

? soit par la piqûre d’insectes aquatiques ou de certains moustiques,

? soit par le contact direct avec de l’eau contaminée, notamment lors d’activités comme la pêche, l’agriculture ou la lessive en rivière.

Les médecins appellent à la vigilance

Face à cette situation, les médecins recommandent plusieurs gestes simples :

? éviter de se baigner ou de marcher pieds nus dans les eaux stagnantes ;

? porter des bottes et des gants lors des activités agricoles ou de pêche ;

? nettoyer et désinfecter toute plaie après contact avec de l’eau ;

? et surtout, consulter rapidement un centre de santé en cas d’apparition d’une plaie indolore, d’un gonflement ou d’une ulcération suspecte.

« L’ulcère de Buruli est une maladie qui se soigne efficacement si elle est détectée tôt. Ce n’est ni une malédiction, ni un sort, mais une infection bactérienne que la médecine moderne peut guérir », rappellent les médecins.

Une lutte avant tout communautaire

La sensibilisation reste essentielle pour éviter les retards de traitement liés aux croyances traditionnelles.

Les autorités sanitaires invitent les leaders communautaires, les enseignants et les médias locaux à relayer les bonnes informations afin d’éviter la stigmatisation des malades et d’encourager la prévention.